我们党历来高度重视哲学社会科学。毛泽东同志曾指出，全党都要注意思想理论工作，有计划地培养马克思主义理论家和评论家，把理论工作搞起来。他还针对轻视哲学社会科学的现象，提出要重理不轻文。邓小平同志指出，我们国家要赶上世界先进水平，要从科学和教育着手，并指出“科学当然包括社会科学”。
随着改革开放和发展社会主义市场经济的深入，重视哲学社会科学的作用问题进一步突出出来。近几年我们党不断地强调要重视哲学社会科学。江泽民同志2001年8月7日在北戴河强调哲学社会科学同自然科学“四个同样重要”，2002年4月28日在人民大学强调对哲学社会科学要“五个高度重视”，2002年7月16日在中国社会科学院强调哲学社会科学有“两个不可替代的作用”。胡锦涛同志也强调，自然科学同哲学社会科学如同车之两轮、鸟之双翼，相辅相成、缺一不可。
繁荣发展哲学社会科学在党和国家事业中的基础性、全局性重要作用，集中体现在四个方面。
一是没有繁荣的哲学社会科学，就没有巩固的马克思主义在意识形态领域的指导地位，就没有强大的理论创新能力。马克思主义中国化的历史进程是同我国哲学社会科学的发展紧密联系在一起的。毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想这三大理论成果都凝聚着哲学社会科学的贡献。今天，我们要用马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想武装全党、教育人民，不断把学习贯彻“三个代表”重要思想引向深入，增强理论创新的能力，必须以繁荣发展的哲学社会科学作为理论支撑。
二是没有繁荣的哲学社会科学，就不可能顺利实现全面建设小康社会的宏伟目标。全面建设小康社会，迫切需要回答重大的理论和实际问题，不断用发展着的理论指导新的实践，这离不开繁荣发展的哲学社会科学：迫切需要为人民提供更多更好的精神文化产品，满足群众日益增长的精神文化需求，这也离不开繁荣发展的哲学社会科学。
三是没有繁荣发展的哲学社会科学，就没有中华民族在精神上的主动。以马克思主义为指导的哲学社会科学凝聚着强大的民族精神。它的繁荣发展，必然是一个塑造民族品格、锤炼民族意志、坚定民族志向的过程。正如胡锦涛同志所指出：“哲学社会科学的发展水平和繁荣程度，是一个民族的综合素质和文化力量的重要体现和标志。”
四是没有繁荣发展的哲学社会科学，就不可能有人的全面发展。人的全面发展，离不开思想境界的升华，需要人文素养的支撑。正如江泽民同志所指出：“掌握必备的哲学社会科学知识，对于人们正确认识纷繁复杂的社会现象，提高道德素养和精神境界是十分重要的。”
《意见》充分反映了我们党对哲学社会科学重大意义的深刻认识。标志着我们党对哲学社会科学发展规律的认识更加深刻，标志着我们党形成了新形势下繁荣发展哲学社会科学的整体性思路，标志着我国哲学社会科学进入了一个新的发展阶段。